EM i Malmö - Semifinaldagen
Text & Foto: Garry Nilsson
050728:
EM-slutspel på hemmaplan... Sveriges största arrangemang sedan EuroBowl
-92 i Uppsala. Malmö stod nu som värd och de svenska förberedelserna
hade varit bästa tänkbara. World Games som uppvärmning och
förbundskapten Kristian Thore hade nu ett samtränat gäng att matcha.
Han hade också en ruskig press på sig, ty han måste, helt enkel MÅSTE
ta Sverige till final. Annars hade de allra flesta kallat detta ett fiasko
utan like.
Och det var just den biten som kändes obehaglig när man tog sig
söderöver för att se matcherna. Sverige som favoriter mot Finland...
Bara inte spelarna tänkte detsamma och tittade fram mot finaldagen.
Nåja, först skulle Tyskland och Storbritannien göra upp om den första
finalplatsen.
Nu blev det väl inte så mycket till match. Åtminstone tog tyskarna ut segern i ett tidigt skede. Redan i halvtid bänkade man den dittills strålande QB Joachim Ulrich, som då pinsamt enkelt plockat sönder britternas försvar med 18 av 21 kompletta pass!!
Därtill dominerade man linjerna och när man inte kortpassade sig fram så tog duktige Christian Poschmann yards på marken. Ulrich hann med två TD pass till Markus Schöpf innan han var nöjd och därmed stod det 14-0 i halvtid.
Det krävs en rejäl portion självförtroende om man bänkar sin stjärna redan efter en halvlek och "bara" två TD's ledning, men coach Martin Hanselmann litade på sina killar. Och det kunde han gott göra, ty den andra halvleken blev en tämligen ensidig historia.
Visserligen öppnade Storbritannien med en bra drive, men liksom vid ett tillfälle i första halvlek, fick man lämna över efter ett misslyckat fjärde försök kring tysk 20 yard linje.
Tyske Matthias Weil i kamp
med britternas Adam
Newman. Men slutresultatet blev att bollen
gick i backen!!
Dags för Poschmann
Därefter var det på allvar dags för Christian Poschmann. Andra halvlek hade helt hans signum och det blev till slut tre TD's från hans sida innan han var klar. Tyskarna gjorde som man ville och var tveklöst det fysiskt starkare laget. Britterna hade några goda spelare på defense, i form av Brian Long och Ryan Hunter men i övrigt nådde man inte upp till tyskarnas klass.
34-0 skrevs slutresultatet till. Hur rättvist som helst och i det läget var det inte mycket som tydde på att vare sig Finland eller Sverige skulle kunna ställa till några stora problem för den tyska maskinen i finalen. Därmed bar det från Hästhagens IP, där den första matchen avgjordes, till Malmö IP, några hundra meter bort, för att avnjuta dagens huvudrätt.... Sverige mot Finland.
1.274 personer hade letat sig dit för att se kampen som började katastofalt för svensk del. På matchens fjärde spel var Miikka Rionsheimo ofin nog att norpa C-J Haraldssons passning och han tog den 35 yards för matchens första TD. Det som absolut inte fick hända, var ett faktum!
Kanonstarten gav givetvis Finland en extra kick och man satte rejäl press på Haraldsson, som allt som oftast fick sin o-line i knät. Och mardrömsöppningen var inte över än. En svensk punt blockades av Kalle DaSilva med en safety som följd och finskt 9-0 efter halva första kvarten.
Men nu var det dags för Sveriges defense att kliva in i matchen, ledda av formidable C-J Björk. Denne tog hand om allt som finnarna försökte på marken och när Finland då provade luften stod Fru Fortuna på svensk sida. En tippad boll landar hos Patrik Lundqvist och Sverige tar över.
Nicklas Lindström tar sig
in för Sveriges första TD.
Ola Schön sackar finske QB
Petrus Penkki.
Kim Taalbi fick nu chansen och
han skötte sig bra. Några fina ruscher tar Sverige ner till finsk 2 yard
linje och därifrån får sen Nicklas Lindström avsluta och reducera den
finska ledningen till 9-6.
Dont ever take points off the board
I andra kvarten fick vi se gammalt hederligt NFL-skrock besannas. Man ska
aldrig ta bort poäng från tavlan, men när Sverige hade bollen nästa
gång valde man att radera ut ett fieldgoal av Alnervik pga ett finskt
straff. Tre nya försök gav ingenting, varpå Alnervik missade då han
fick en ny chans. Därmed svängde matchen till finsk fördel och när så
Petrus Penkki mycket vackert hittade Anatole Wiik för en TD strax efter,
ja då trodde åtminstone jag att det var kört!
Men de svenska coacherna gav inte upp. En reverse med Oscar Dahlman
lyckades, vilket gav fin fieldposition och Jens Alnervik kunde avsluta
halvleken med ett fieldgoal och halvtidsresultatet skrevs till 16-9 i
finsk favör.
Frågan är dock om det hade hjälpt, ifall inte en finsk mottagare börjat jubla två yards från endzone, innan han försäkrat sig om att han hade bollen. Penkkis passning gick därmed i backen och Finland fick nöja sig med att öka på till 19-9 med ett fieldgoal.
Men nu fungerade det svenska anfallet. Eriksson hittar fram till Johan Perlström för långt avancemang och strax efteråt smäller det ordetligt. Ett trickspel med Christian Malm som passare lyckas, Perlström fångar bollen för en TD och nu är vi med i matchen på riktigt.
Fortsatt lysande defensiv
Sverige fortsatte spela en lysande defensiv fotboll och i fjärde kvarten tvingar man Penkki till hans enda misstag i matchen. Detta mynnar ut en interception av Fredrik Haraldsson och blågult vinner därmed mark i det ställningskrig som blivit av den andra halvleken.
Håkan Eriksson för nu fram Sverige i en bra drive ner till finsk mållinje och med fyra minuter kvar är det åter dags för Nicklas Lindström. Hans andra TD innebär att Sverige för första gången är i ledningen, 23-19 och spänningen är lika hög som luftfuktigheten denna julikväll.
Fyra minuter är mycket tid när man möter Finland och Petrus Penkki, men Martin Kvarnmark svarar för en otroligt viktig tackling i det läget. Slutligen hamnar Finland i fjärde och fem, med bara 40 sekunder kvar. Penkki tvingas chansa under stort tryck och Ronald Biro är mannen som definitivt säkrar den svenska segern.
Håkan Eriksson kramas om
efter matchen.
Annars var C-J Björk matchens verklige dominant. Han fanns överallt och stoppade i stort sätt på egen hand Finlands runningbacks. Carl Carlsson tillhörde också planens stora spelare och likaså ska ett stort plus gå till coacherna, som vågade göra det oväntade när man kört fast.
EM som evenemang var därmed räddat och det såg ut som det fallit ett stort lass sten från headcoach Thores axlar efter matchen. Sverige hade gjort det man skulle, dvs ta sig till final i hemma-EM.
Statistik Tyskland - Storbritannien